Jean Sibelius trat den Freimaurern im August 1922 bei und komponierte später wertvolle Ritualmusik für die finnischen Freimaurer. Im beigefügten Artikel erläutert Reijo Ahtokari den Hintergrund der Freimaurerei und Sibelius‘ Verhältnis dazu.

Sibelius und Op. 113 / Sibelius als Freimaurer
Geschrieben von Reijo Ahtokari auf Basis der Forschungen von Einari Marvia

Als die Ideen der Aufklärung sich zu verbreiten begannen, nahm auch eine alte Moralphilosophie, die Freimaurerei, konkrete Formen an. Es gibt mehrere Theorien über die Anfänge der Freimaurerei. Die überzeugendste dieser Theorien scheint die Idee zu sein, dass die Freimaurerei auf alten Bauhütten beruht. In diesen Gilden herrschte eine strenge Hierarchie mit Traditionen von Lehrlingen, Gesellen und Meistern, während sie gleichzeitig starke Gemeinschaften mit gut gehüteten Berufsgeheimnissen waren.

Vielleicht um mehr Ansehen zu erlangen, begannen die Gilden in England gegen Ende des 17. Jahrhunderts, herausragende Persönlichkeiten in die Gilden oder Logen aufzunehmen, obwohl sie nicht dem Handwerk angehörten. Als die tatsächlichen Maurer allmählich in der Minderheit unter den Mitgliedern waren, begann man, die Grundlagen für eine Bauweise zu planen, die keine Werkzeuge oder Baupläne benötigte, d.h. die Erneuerung des eigenen inneren Tempels. Auf Basis alter gotischer Bauvorschriften und mehrerer Morallehren begann man, ein Grundgesetz für die Freimaurerei zu schaffen. Im Jahr 1723 veröffentlichte der Pfarrer James Anderson die erste Konstitution auf Anweisung der Großloge von London. Damit war der Grundstein für eine neue Gemeinschaft, die Freimaurerei, im Geiste der Aufklärung gelegt. Die Grundprinzipien waren die Ehrfurcht vor dem Schöpfer, die Hilfe für Mitmenschen und der Aufbau des eigenen inneren Selbst.

Die Freimaurerei verbreitete sich schnell auf das europäische Festland und bald auch über den Ozean nach Amerika. Schwedische Beamte, die am französischen Hof gewesen waren, brachten die Idee bereits 1735 nach Schweden, als das erste freimaurerische Ereignis auf schwedischem Boden stattfand. Für Finnland wurde bereits 1756 eine eigene Loge, St. Augustin, gegründet. Die Loge arbeitete mit wechselnder Aktivität bis 1809, als der russische Sieg im finnischen Krieg der Tätigkeit ein Ende setzte. Während der Betriebszeit von St. Augustin traten 460 Männer der Loge bei; fast 61 Prozent der Mitglieder waren Offiziere.

In der Morgendämmerung der finnischen Unabhängigkeit begannen einige Männer, die aus Finnland nach Amerika emigriert waren und sich in ihrer neuen Heimat mit der Freimaurerei vertraut gemacht hatten, darüber nachzudenken, ob die Ideen der Freimaurerei in Finnland wieder eingeführt werden könnten. Die aktivsten unter ihnen waren der Anwalt Toivo H. Nekton (ehemals Itkonen) und der Ingenieur J. E. Tuokkola, die 1918 nach Finnland zurückkehrten. Die Möglichkeit einer eigenen Loge wurde mit der Großloge des Staates New York erörtert, und als dies machbar erschien, ergriff man schnell Maßnahmen.

Sowohl Nekton als auch Tuokkola stellten lange Namenslisten mit potenziellen Mitgliedern der kommenden Loge zusammen. Schon in den ersten Entwürfen war „der weltberühmte Komponist“ Professor Jean Sibelius zu sehen. Neben ihm waren in den Originalversionen unter anderem General C. G. Mannerheim, Erzbischof Gustaf Johansson, Architekt Lars Sonck, Maler Pekka Halonen und Komponist Robert Kajanus vertreten. Es ist nicht bekannt, ob Nekton mit ihnen Gespräche führte oder wie sie dem Vorschlag gegenüberstanden, aber keiner von ihnen stand auf der endgültigen Kandidatenliste.

Als am 14. August 1922 in einem kleinen Kreis über die bevorstehende Gründung der Suomi Loge Nr. 1 diskutiert wurde, wurde im Protokoll vermerkt, dass „Jean Sibelius eine unverwechselbare, echte finnische Musik für die Loge komponieren wird“. Toivo H. Nekton, der ein aktiver Chorsänger war, hatte die Sache bereits mit seinem alten Freund besprochen. Im Protokoll gibt es auch eine Anmerkung, dass Jean Sibelius und Sigurd Wettenhovi-Aspa „von der Einschreibungsgebühr und dem ersten Jahresbeitrag befreit werden“. Man hoffte, dass Sibelius der Organist der Loge sein würde. Wettenhovi-Aspa wurde von der Gebühr befreit, weil er versprochen hatte – ein Versprechen, das er nie erfüllte – eine Geschichte der Freimaurerei in Finnland zu schreiben.

Am 22. August 1922 führte der Großmeister des Staates New York die rituellen Gradarbeiten vor einer Gruppe hochrangiger Gäste im Ständerhaus durch, während einer der Neulinge Aspirant war und Sibelius und fast dreißig andere Männer daneben standen und zusahen. Die Suomi Loge begann ihre Tätigkeit mit großem Enthusiasmus. Während des ersten Betriebsjahres nahm Sibelius nicht weniger als sechsmal an den Sitzungen der Loge teil. In den folgenden Jahren wurden seine Besuche seltener, vielleicht aufgrund von Auslandsreisen.

Die Initiatoren der Suomi Loge hatten also mit Sibelius über Musik für ein finnisches freimaurerisches Ritual gesprochen, aber danach gibt es keine Aufzeichnungen darüber in den Protokollen der ersten Jahre. Es scheint jedoch, dass Sibelius immer hinter dem prächtigen Mannborg-Harmonium saß, wenn er an den Sitzungen der Loge teilnahm; eine Orgel gab es nämlich noch nicht. Da die Initiatoren der Loge von Anfang an großen Wert darauf gelegt hatten, dass die Musik einen bedeutenden Anteil an der finnischen Freimaurerei haben sollte, gab es von Anfang an viel Musik bei jeder Sitzung. Die Programme enthielten Kompositionen von unter anderem Mozart, Beethoven, Händel und Bach sowie bekannte Choräle. Wenn der Komponist bei den Logenabenden hinter dem Harmonium saß, konnte man neben anderer Musik auch feine Improvisationen hören, darunter den Trauermarsch, der später mit dem dritten Grad der Freimaurerei verbunden wurde und im April 1923 fast fertig war, als er ertönte. Manchmal schien der Spieler in seiner Begeisterung die Zeit und den Ort zu vergessen, und der Meister musste die Musik diskret unterbrechen, damit das Ritual weitergehen konnte.

Es dauerte jedoch einige Zeit, bis eine eigene Ritualmusik fertig war, und es schien, als hätte Sibelius die ganze Sache vergessen. Wäinö Sola (er war im April 1923 Freimaurer geworden, als Sibelius Teilzeitorganist der Loge war), der sich der Ursprünge der Sache nicht bewusst war, schlug bei einem brüderlichen Essen im Jahr 1926 vor, dass man Sibelius bitten sollte, eine eigene Ritualmusik für die finnischen Freimaurer zu komponieren. Der Vorschlag wurde enthusiastisch unterstützt, und am nächsten Tag konnte Sola die Bitte an Sibelius richten, der zustimmte. Die Suomi Loge beschloss, das Projekt finanziell zu unterstützen; eine Gelegenheit bot sich, als der Apotheker Berndt Forsblom, ein Bruder der Suomi Loge, 10.000 Mark für diesen Zweck spendete. Der Betrag wurde noch vor Jahresende an Sibelius gezahlt.

Nun zeigte Sibelius Interesse, und früh am Morgen des 7. Januar 1927 rief er Sola an und bat ihn und Bruder Linko (Ernst Linko hatte seinen freimaurerischen Grad ein paar Wochen früher als Sibelius selbst erhalten), am selben Abend zur Sitzung der Suomi Loge zu kommen, wo die von ihm komponierte Ritualmusik zum ersten Mal aufgeführt werden sollte. Bei der Veranstaltung übergab Sibelius ihnen beiden die Noten, und sie mussten sich einer Feuerprobe unterziehen, einem prima vista Vortrag. Schon am Vormittag war Sibelius gekommen, um der Musik zuzuhören, die vom ständigen Organisten der Loge, Arvi Karvonen, gespielt wurde. Das Harmonium konnte jedoch nicht das Forte erzeugen, das der Komponist wünschte, und so erhielt Mannborg eine grimmige Predigt vom wütenden Komponisten. Die gesamte Musik wurde an diesem Abend nicht aufgeführt, aber mindestens drei Kompositionen der Ritualmusik wurden damals zum ersten Mal gespielt. Die Loge sollte Samuli Sario als Meister der Loge installieren; als geschickter Redner war Sario auch an der Übersetzung und Ausarbeitung des Textes für die Ritualmusik beteiligt.

Es dauerte jedoch nur fünf Tage, bis die gesamte Ritualmusik für ihre Uraufführung bereit war. Mit Sibelius selbst in der Loge führten Wäinö Sola und Arvi Karvonen die gesamte Ritualmusik für die versammelten Brüder am Abend des 12. Januar 1927 auf. Anwesend war auch der stellvertretende Großmeister der Finnischen Großloge, V.M.J. Viljanen, der in seiner warmherzigen Rede dem Komponisten dankte und feststellte, dass Sibelius‘ Weltruhm durch die neue Ritualmusik weiter „klarer wird und verewigt“. Die Führung der Finnischen Großloge hatte den Wert der großen Arbeit des Meisters gut erkannt und beschlossen, Sibelius als Ehrenmitglied zu berufen; Viljanen überbrachte die Einladung dem Komponisten, der mitteilte, dass er das Ehrenmitgliedschaftsangebot dankend annehmen würde. Später wurden nur zwei Brüder mit dieser großen Auszeichnung geehrt. Am Abend der Uraufführung der Ritualmusik übergab Sibelius die von ihm komponierte Musik seiner eigenen Loge, der Suomi Loge, und kündigte an, dass die beiden anderen finnischen Logen, Tammer und Phoenix, sie in ihren Sitzungen verwenden dürften. Mit Erlaubnis des Komponisten kopierte Sola die Noten für diese, und seitdem haben alle finnischen Logen die Musik des verehrten Bruder-Komponisten in allen ihren Sitzungen verwendet.

Es scheint, dass dies der letzte Abend war, an dem Sibelius seine Loge besuchte; zumindest taucht sein Name später nicht mehr in den Protokollen der Suomi Loge auf. Als Wäinö Sola Anfang Januar 1928 Meister der neu gegründeten St. Johannes Loge Nr. 4 wurde, lud er Sibelius mehrfach ein, an den Sitzungen der St. Johannes Loge teilzunehmen. Sibelius ehrte das zehnjährige Jubiläum der Loge mit seiner Anwesenheit, aber spätere Aufzeichnungen über seine Besuche wurden nicht gefunden.

In diesem Stadium umfasste die Ritualmusik acht Kompositionen. Avaushymni (Die Eröffnungshymne) eröffnete die Logensitzung ruhig und feierlich, Alttarin valmistus (Die Vorbereitung des Altars) ist eine kurze und feierliche Hymne, und der dritte Teil wird als feierliche Prozessionsmusik verwendet, die voller Mystik ist. Sibelius benannte den vierten Teil der Ritualmusik nicht, sondern vermerkte ihn einfach als Nr. 4; für den fünften Teil schrieb er den Namen Valoa (Licht); heute ist dieses brillanteste Juwel der Ritualmusik als Sulkemishymni (Die Schluss-Hymne) bekannt. Bei der Komposition der Schluss-Hymne, die heute unter dem Namen Salem bekannt ist, ließ sich Sibelius wahrscheinlich von einem Gedicht inspirieren, das von Viktor Rydberg geschrieben und geschickt von Samuli Sario ins Finnische übersetzt wurde. Salem wurde bei der Eröffnung der Weltausstellung in New York im Jahr 1938 aufgeführt; es war in der ersten amerikanischen Ausgabe der Ritualmusik enthalten, die gerade vom amerikanischen Verlag Galaxy veröffentlicht worden war. Die Komposition Nr. 7 (zu diesem Zeitpunkt also noch ohne Namen) war von Sibelius für das Freimaurerritual vorgesehen, und als Text wurde Viktor Rydbergs Gedicht Arioso verwendet. Das letzte Stück der Ritualmusik, der Trauermarsch Marche funèbre, ist eine der eindrucksvollsten Kompositionen der Suite und wurde auch außerhalb der Bruderschaft als Trauermusik verwendet. Später wurde die Choral Suur‘ olet Herra (Mächtig bist Du, Herr) von Sibelius zur Musiksuite hinzugefügt. Jean Sibelius‘ letzte Kompositionsarbeiten waren Veljesvirsi und Ylistyshymni, die 1948 fertiggestellt und in das finnische Freimaurerritual aufgenommen wurden.

Bei freimaurerischen Veranstaltungen wurde bereits in den 1920er Jahren viel mehr als nur Ritualmusik aufgeführt. Schon bevor die Ritualmusik fertiggestellt war, hatte Wäinö Sola die Idee einer Solo- oder Chorversion der Finlandia Hymne, die mit freimaurerischen Worten aufgeführt werden sollte. Der Text, den er schrieb, war Anfang Februar 1937 fertiggestellt. Sola schickte seinen Text an Sibelius, ohne zu erwähnen, wer die Worte geschrieben hatte. Sibelius akzeptierte die Worte und arrangierte den Hymnenteil von Finlandia für einen Männerchor. Beim zehnjährigen Jubiläumstreffen der St. Johannes Loge Nr. 4, das am 21. April stattfand, führten die Brüder Wäinö Sola, Martti Similä, Sulo Räikkönen und A.O. Turunen die vertonte Hymne als Quartett auf, während sie die finnische Flagge ehrten und der Komponist selbst der Aufführung lauschte.

Bei dieser Veranstaltung wurde ein Musikfonds gegründet, der den Namen Sibelius‘ trug. Wäinö Sola übergab zuerst den Scheck, der Sibelius versprochen worden war (den dieser jedoch ablehnte), als Anerkennung, die der Loge zuteil geworden war. Der Meister der Loge, O.J.A. Viljanen, legte ein Anfangskapital für den Fonds vor, und anstelle der üblichen Witwenspende wurde an diesem Abend eine Geldspende für den Fonds gesammelt.

Die Brüder nahmen Sibelius‘ Ritualmusik mit Begeisterung auf. Sola beschrieb die Stimmung in seinem Brief an den Apotheker in Kiuruvesi, Berndt Forsblom, folgendermaßen:

„Sibelius‘ Musik ist nun fertig und sie ist wunderbar. Es gibt mehr Gesangselemente, als du ahnst. Sibba hat Worte bis hin zu Konfuzius gesucht und herrliche poetische Perlen von Rydberg, Schiller und Goethe gefunden. Das Gedicht von Simelius, das du vorgeschlagen hast, hat den bezauberndsten Ausdruck erhalten. Sibbas Kompositionen können entweder mit oder ohne Gesang aufgeführt werden, und der Trauermarsch ist absolut fantastisch. Die Suomi Loge kann stolz darauf sein, diese Musik zu besitzen. – – – Stell dir vor, es wäre eine große Orgel in einer großen Kirche und ein Orchester, dann sage ich, dass viele in Erstaunen versetzt würden.“

Mit Opus 113 gab es auch einige Probleme in Bezug auf das Urheberrecht. Als der Großsekretär der Großloge von New York Finnland 1933 besuchte, hörte er zum ersten Mal Sibelius‘ Ritualmusik und war sehr beeindruckt. Ein paar Jahre später brachte Großmeister Axel Solitander ein Geschenkexemplar der Musik zur Mutterloge in Amerika, obwohl Sibelius deren Druck verboten hatte. Als die Kommunikation langsam verlief und als die Urheberrechtsbestimmungen von Amerika und Finnland im Widerspruch zueinander zu stehen schienen, ließ die Großloge von New York die Noten der Ritualmusik 1937 drucken; diese Noten erreichten Finnland erst 1948! Die nächste Ausgabe konnte als Zusammenarbeit zwischen den Großlogen erfolgen. Die finnischen Ausgaben stammen aus den Jahren 1969 und 1992.

Bruder Sibelius erhielt mehrere freimaurerische Ehrungen neben der oben genannten Ehrenmitgliedschaft in der Großloge und der Suomi Loge. Die Organisation erinnerte sich an ihn an seinem 70. Geburtstag mit einem schönen Silbertablett, und die American Lodge of Research berief ihn zum Mitglied. Drei Jahre später – am 4. Mai 1938 – verlieh ihm die Großloge von New York das höchste Ehrenzeichen, die Großmeistermedaille. Die oben erwähnte Sammlung anlässlich Sibelius‘ 75. Geburtstag wurde bereits erwähnt; erneut organisierten die Freimaurer im September 1945 eine Sammlung, als sie eine Geldsammlung für die Reparatur des Hauptgebäudes von Ainola planten. Sie hatten auch Kontakt mit New York aufgenommen, von wo aus Hilfe zugesagt wurde, aber Sibelius selbst äußerte den Wunsch, dass die Geldsammlung eingestellt werden sollte. Die Suomi Loge erinnerte sich an ihr Ehrenmitglied noch einmal an seinem 85. Geburtstag, indem sie ihm eine vergoldete Miniaturjuwel für den Organisten der Loge überreichte, die speziell für ihn angefertigt wurde.

In den Nachkriegsjahren war Wäinö Sola der Bruder, der den Kontakt zu Ainola am aktivsten aufrechterhielt. Er besuchte fast regelmäßig dort; das Hauptthema ihrer Gespräche war natürlich Musik – vielleicht war die Ritualmusik für den Komponisten noch aktuell. Die Ideenwelt der Freimaurerei scheint sich im Laufe der Jahre in seinem Geist vertieft zu haben, und sein ausgesprochener Gedanke „Alles ist Symbol“ passt nach wie vor sowohl zur Musik als auch zur Freimaurerei.

Als die Nachricht vom Tod des Großmeisters die Brüder erreichte, schrieb Wäinö Sola folgende bewegende Verse in der eigenen Zeitschrift der Freimaurer Koilliskulma:

„Tief drangen die Wurzeln in die karge Erde,
Die Krone des Baumes ritzte Lieder in den Himmel,
Verschob die Grenzlinien der Jahrhunderte,
Brach die Wahrheit in die Mythen der Titanen.

Nun weht der Herbstwind wehmütig,
Das Tuch ist nass von den Tränen der Trauer,
Er, der lange stand, ist gefallen,
Er hörte den Ruf aus dem Osten und ging.

Der Mensch wird geboren, lebt und stirbt,
Eine Schwingung im Äther klingt ewig.“

Jean Sibelius‘ Musique religieuse, Opus 113, ist ein unschätzbarer Schatz für die finnische Freimaurerei, während sie gleichzeitig der Welt von einem großen finnischen Freimaurer erzählt. Noch in den 1960er Jahren war die finnische Freimaurerei in der Welt wenig bekannt; zum Beispiel erwähnt das umfassende Nachschlagewerk The Ten Thousand Famous Freemasons Jean Sibelius als den einzigen Finnen. In den sachlichen Vorstellungstext hat sich jedoch ein bedauerlicher Fehler eingeschlichen: