Leevi Madetoja (1887-1947)

Leevi Madetoja war einer der beliebtesten finnischen Komponisten nach Jean Sibelius. Er studierte von 1908 bis 1910 bei Sibelius. Madetojas Erinnerung schildert seine erste Reise zu einer Kompositionsstunde in Ainola.

„Ich war noch nicht lange gegangen, als eine große menschliche Gestalt vor mir erschien, die ich von weitem als meinen zukünftigen Lehrer erkannte. ‚Ich hatte Angst, Sie würden den Weg nicht kennen, also bin ich Ihnen entgegengekommen‘, sagte er sehr freundlich, während er mir die Hand schüttelte. Obwohl ich höchstwahrscheinlich nicht mit der erforderlichen Höflichkeit auf diese Freundlichkeit reagieren konnte – ich war zu schüchtern und nervös bei unserem ersten Treffen – verdarb es die Atmosphäre nicht. Wir kamen hinein. Das Gespräch nahm bald an Fahrt auf. Bei all meiner Unbeholfenheit taute auch ich auf und spürte, wie die intellektuelle und sympathische Atmosphäre schöne Gedanken und Liebe zu allem Schönen hervorrief. Dann begann der Unterricht. ‚Ich bin ein schlechter Lehrer‘, sagte der Meister als erste Worte, als ich ihm die 5-stimmige Fuge zeigte, die ich für die erste Stunde zusammengebastelt hatte. Ein schlechter Lehrer! Nun, wer ist ein schlechter und wer ein guter Lehrer? Es hängt wahrscheinlich in den meisten Fällen vom Ausmaß der Interaktion zwischen Lehrer und Schüler ab. Und ich muss sagen, dass ich selbst bei meinem ersten kurzen Besuch bei meinem Meister sehr bereichert wurde. Kein Unterricht im streng pädagogischen Sinne. Nur kurze, treffende Bemerkungen. Wir verweilten nicht lange bei der von mir gemachten Fuge; wir gingen dazu über, allgemeine musikalisch-ästhetische Fragen zu diskutieren. Ich erinnere mich noch an einen guten und immer gültigen Rat aus dieser Stunde: ‚Keine toten Noten! Jede Note muss leben!‘ Kann man einem Musikstudenten eine bessere Anleitung geben? Ein weiterer wesentlicher Aspekt von Sibelius‘ Anleitung war, dass er den Schüler ermutigte, seine Stärken einzusetzen. ‚Man muss sich ins Wasser werfen, um schwimmen zu lernen!‘ Man sollte die Schwierigkeit der Aufgabe nicht fürchten; packen Sie sie einfach mit Kraft und Mut an! Ich erinnere mich an viele Winterabende, an denen ich, voller heiliger Begeisterung und großer Pläne, von Sibelius‘ Wohnsitz entlang der Järvenpää-Straße zum Bahnhof ging und fest entschlossen war, ’schwimmen zu lernen‘.“

Erik Bergman (1911-)

Erik Bergman ist einer der angesehensten Komponisten Finnlands. Er war von 1963 bis 1976 Professor für Komposition an der Sibelius-Akademie. In seiner Erinnerung berichtet Bergman von einem Treffen in Ainola in den 1940er Jahren.

„Jussi Jalas rief mich an und sagte, dass der Meister mein Konzert im Radio gehört hatte und mich gerne treffen möchte. Ich wunderte mich, woher diese Ehre kam. Ich erinnere mich nicht, welches meiner Konzerte aus den 1940ern es war, aber jedenfalls besuchte ich Ainola. Sibelius sagte gleich bei unserer Begegnung, dass er sehr glücklich sei, mich kennenzulernen. Er sagte, er habe gehört, dass finnische Komponisten in Sibelius‘ Schatten arbeiten. ‚Nun sehe ich, dass es einen gibt, der nicht in meinem Schatten stehen will und auch nicht muss‘, sagte er. Es war ein zweistündiger Besuch. Er bot Kaffee und Cognac an. Mir fiel auf, dass seine Hände ziemlich zitterten. Er wusste, in welche Richtung ich als Komponist ging, und erzählte mir, wie er als junger Mann von neuer Musik und Schoenberg begeistert war – was in Tawaststjernas Buch kaum erwähnt wird – und er schien sehr glücklich darüber zu sein, dass in diesem Land etwas Neues geschaffen wurde. Ich traf ihn nie wieder, aber oft sandte er Grüße durch Jussi Jalas, nachdem er meine Artikel gelesen und meine Musik im Radio gehört hatte.“

Einar Englund (1916-1999)

Einar Englund war einer der respektiertesten finnischen Komponisten seiner Zeit. Englund’s Erinnerung erzählt von einem Treffen auf Ainola im Sommer 1941.

„Wir machten Schrittgefecht, es ging alles darum, ‚runter auf den Boden, wieder hoch‘. Ich sah einen gut gekleideten Herrn am Rand des Feldes. Er hielt an, um zuzusehen, und lächelte unter seinem breitkrempigen Hut. ‚Das ist Sibelius‘, durchzuckte es mir. Jener Jackett inspirierte mich zu einer tollkühnen Tapferkeit: Ich dachte, ein Soldat fürchtet nichts. Ich beschloss, Ainola zu besuchen, da mein Lehrer mir erzählt hatte, dass Sibelius mein Klavierquintett im Radio gehört habe. Am nächsten Morgen trat ich durch die Ainola-Tore als ungeladener Gast. Ich war überrascht, als ich aus dem Küchenfenster eine Georg-Malmstén-Hit-Single hörte. Eine Dienstmagd hörte Musik. Ich stellte meine Angelegenheit vor ihr und wartete. Fünf Minuten vergingen, und ich dachte, das könnte nicht klappen. Aber dann öffnete sich die Tür hinter mir, und ich sah einen kräftigen Mann mit einem kleinen, aber monumentalen Kopf und, zu meiner Überraschung, weißen Stoppelbart. Er wartete auf den Barbier. Er sagte sehr freundlich: ‚Na, wenn das nicht Englund ist.‘ Wir gingen in das innerste Zimmer, und er bot mir einen Zigarren. Das begann eine Stunde und eine halbe lange Unterhaltung. Ich stellte alle möglichen idiotischen Fragen, die ihn sehr viel lachen ließen. Zum Beispiel, braucht ein Komponist viel zu trinken, hilft das. Er sagte, dass er nie betrunken komponiert habe. Während der Zarenzeit habe er und seine Freunde ihre Fäuste in die Taschen gestopft und Toasts auf zukünftige Freiheit getrunken. Das war Rebellion, sagte er. Dann fragte ich, ob ein Komponist heiraten sollte. Er sagte, dass wenn man jemanden gefunden hat, der bereit ist, sein Leben mit dir zu teilen, das eine großartige Sache ist. Er verteidigte die Ehe, obwohl seine eigene Ehe manchmal sehr angespannt gewesen sein könnte. Wir sprachen viel über den Krieg, und er bedauerte, zu alt sein, um an den Schlachten teilzunehmen. Ich dachte sofort, ah, Kriegspropaganda hat Sibelius erreicht. Wir sprachen nicht über seine Musik. Ich wusste, dass die achte Symphonie ein enges Loch war. Die Unterhaltung drehte sich um mein Klavierquintett. Sibelius hatte es gemocht, obwohl es zu dicht war. Ich spielte herunter die Arbeit und sagte, es sei ein jugendliches Sturm-und-Drang-Stück. Sibelius wurde fast wütend. Er sagte: ‚Das sollte so sein, sonst wäre es nichts, unterschätzt es nicht, es wird immer die wichtigste Arbeit dieser Periode für dich sein!‘ Dann sah er mich direkt in die Augen und sagte: ‚Ich sehe, dass du ein hervorragender Komponist werden wirst.‘ Dieser Blick folgte mir im Krieg. Ich fürchtete, dass meine Gaben ungenutzt blieben und Träume unerfüllt. Gleichzeitig wusste ich, dass meine Pflicht war, dasselbe wie jeder andere zu tun. Im Krieg fürchtete sich jeder, außer den Verrückten.“

Joonas Kokkonen (1921-1996)

Der akademische Joonas Kokkonen war einer der respektiertesten finnischen Komponisten des späten 20. Jahrhunderts. Seine Erinnerung erzählt von einem Treffen auf Ainola im Jahr 1952 nach einem Nachmittagskonzert des Finnischen Roten Kreuzes in Järvenpää. Der junge Kokkonen hatte als Pianist im Konzert aufgetreten.

„Eva Paloheimo sagte, dass es vielleicht Zeit für den Meister, den Großvater zu besuchen. Ainola war nur ein paar Minuten zu Fuß entfernt, also schnitten wir quer über die Felder. Es hieß, dass nur Eva Paloheimo sich trauen würde, ungeladene Gäste nach Ainola zu bringen. Dies war natürlich eine unvergessliche Gelegenheit für einen jungen Musiker. Sibelius kam die Treppe herunter: eine riesige Figur. Wir wurden mit Kaffee, Kuchen und Kognak bedient. Ich bemerkte, dass Sibelius‘ Kognakglas viel größer war als die anderen. Mehr wurde in es nicht gefüllt als in die anderen. Wenn das Glas groß war und er es mit beiden Händen hob, tropfte das Getränk nicht, obwohl seine Hände zitterten. Sibelius redete, wie ältere Menschen oft tun, viel über seine Kindheit. Er erzählte, wie er zwischen dem Klaviersitz und dem Klavier gelegen hatte, als er seine Mutter spielte. Er hatte die Farben des Teppichs betrachtet und bestimmte Farben bestimmten Tönen zugeordnet. Sibelius hatte absoluten Tonhören, genau wie ich. Er redete auch über Mozart. Als ich sagte, ich könnte nach Salzburg gehen, um zu studieren, bedauerte er sehr, dass er, ein großer Mozart-Fan, nie nach Salzburg gekommen sei. Ich kehrte nach Helsinki zurück, ein bisschen benommen. Ich bin sehr ärgerlich, dass ich das Gespräch nicht aufgeschrieben habe. So viel ist vergessen worden. Aber ich erinnere mich an die Atmosphäre und den Geruch des Zigarren…“

Einojuhani Rautavaara (1928-)

Einojuhani Rautavaara ist einer der bekanntesten finnischen Komponisten, dessen Musikpopularität in den 1990er Jahren durch erfolgreiche Aufnahmen weiter anstieg. Jean Sibelius empfahl Rautavaara 1955 für ein Stipendium in den Vereinigten Staaten. Rautavaara besuchte Ainola mehrfach zwischen 1955 und 1957.

„Ich war anwesend, als die sowjetische Musik- und Komponisten-Union einen riesigen Stapel lederner sowjetischer Partituren mit Reden ablieferte. Jean Sibelius stand in der Mitte seines holzverkleideten Saales, mit seinem Rücken an einem großen Tisch, ein Monument wieder, aber mit einer gewissen vorsichtigen Steifheit in seinem Gesichtsausdruck, einem, bei dem man durch die Ritzen des Maskenspiels der Höflichkeit klar erkennen konnte, dass eine innere Abneigung existierte. Wir waren noch in der ersten Dekade nach dem Ende des Krieges. Das gleiche Maskenspiel kann man auch in Bildern von Mannerheim auf seinem Geburtstag sehen, als Hitler unerwartet kam. Später bekam ich die Gelegenheit, ihm für den Besuch zu danken und Ainola auch als Vertreter von HKO’s Assistentenintendanten Veikko Helasvuo [Helasvuo war HKO’s Bibliothekar] zu besuchen, der Künstler nach Ainola brachte. Ich nahm zumindest Emil Telmányi mit, der für Sibelius Bachs Chaconne mit einem barocken Bogen spielte. Sibelius war offensichtlich bewegt und sagte, dass die Aufführung ihm große Freude bereitet habe. Danach wurde das Gespräch noch lebendiger, so dass der Gastgeber die Glocke läutete und nach mehr Kaffee und Kognak bitten ließ. Hinter den Kulissen arbeitete jedoch der Kontrolleur, und nichts mehr wurde gebracht – zu viel wäre zu viel für einen 90-Jährigen. Während des gleichen Besuchs begann Sibelius, Anekdoten über sich selbst zu erzählen, als wäre er über einen Dritten. Zu bekannt war die Geschichte, als er einmal gesagt hatte, dass Vögel die besten Sänger seien. Dann krähte ein Amsel, und Sibelius sagte, da ist der Kritiker. Aber ich fühlte mich „kalt über den Rücken laufen“. Dieser Mann, der sich für die Belustigung seiner Gäste Geschichten erzählt, die er ohne Zweifel selbst gehört und gelesen hat – und kaum versucht, sich zu erinnern, ob solche Dinge tatsächlich gesagt oder je passiert waren – ist nicht mehr ein lebender Mensch. Seine Biografie ist Folklore, sein Privatleben ist Volksdichtung, sein Werk ist Nationalschatz. Fast 20 Jahre lang hat er sich selbst zu einem Monument gemacht, vollzeit, ohne sonst etwas zu tun zu haben. (Oder könnte es sein, könnte es noch sein, dass ich in jenen Augen einen kleinen ironischen Funken sehe, der unsere höfliche Reaktion beobachtet…) Sicherlich musste er wissen, dass wir all diese Geschichten kannten. Vielleicht spielte er uns nur aus. In seinem Platz würde ich mich sicherlich amüsieren, indem ich meine Gäste auslachte!“

Marian Anderson (1902-1993)

Marian Anderson, die amerikanische Kontralto, war eine der legendären Sängerinnen ihrer Zeit. Sie besuchte Ainola 1933.

„Bevor wir nach Ainola aufbrachen, wurden wir informiert, dass wir für etwa 30 Minuten mit Sibelius bleiben durften, der zu dieser Zeit etwa 70 Jahre alt war [67 Jahre alt]. In diesem Zeitraum würde ich einige Lieder singen und dann Kaffee trinken. Sibelius und seine Familie begrüßten uns freundlich. Ich war überrascht zu finden, dass er nicht so groß war, wie ich ihn aus Bildern vermutet hatte, aber mit seinem stämmigen Haupt und breiten Schultern ähnelte er einer Granitskulptur. Ich sang eines seiner Lieder mit deutscher Text – Im Wald ein Mädchen singt – Pohjolas Tochter und viele andere. Als ich fertig war, stand er auf, ging auf mich zu, umarmte mich sanft und sagte: ‚Mein Dach ist zu niedrig für dich.‘ Dann rief er seiner Frau in lauter Stimme zu: ‚Kein Kaffee, sondern Champagner.‘ Kosti’s [Pianist Kosti Vehanen] Gesicht strahlte, und ich konnte kaum ein Wort herausbringen. Wir blieben länger in Ainola als die versprochene halbe Stunde. Mit Kosti als Übersetzer diskutierten wir über Sibelius‘ Lieder. Sibelius selbst saß am Klavier, um bestimmte Passagen zu klären. Als ich ging, glühte ich vor Freude, so einen großen Mann getroffen zu haben. Zudem war ich inspiriert von der Kenntnis, dass ich es geschafft hatte, den Inhalt von Liedern wie Pohjolas Tochter zu verstehen. Es fühlte sich an, als wäre ein Vorhang von meinen Augen gerissen worden. Sobald ich nachher Sibelius‘ Lieder sang, spürte ich eine neue Verständigung, die mich näher zu ihnen brachte.“

Der amerikanische Violinist Isaac Stern besuchte Ainola als Solist während der Sibelius-Woche 1951 und spielte für den Komponisten.

„Mein guter Freund Roger Lindberg fuhr mich nach Ainola, aber ich wagte es nicht, die Violine ins Haus zu bringen. Die Tür wurde von einem großen Mann mit einem massiven Haupt geöffnet. Wir sprachen hauptsächlich Französisch, weil ich Deutsch nicht kannte und Sibelius nicht viel Englisch sprach. Er fragte, wo meine Violine sei, also holte ich sie aus dem Auto. Als ich die Violine einstimmte, saß Sibelius am Klavier und bat mich, sein Konzert zu spielen. Er selbst spielte das Klavier und brüllte die Teile heraus, die er nicht spielen konnte. Manchmal führte er ein unsichtbares Orchester wie ein Dirigent. Seine Klavierspielkünste waren annehmbar. Ich spielte das Konzert durch, und Sibelius sagte, dass er meine Tempi und Phrasierung mochte. Er sagte, dass er sehr frustriert war über bestimmte Violinisten- Aufnahmen. Er bestätigte meine eigene Auffassung des Konzerts. Nach seiner Meinung musste es in großem Stil gespielt werden. Ich erinnere mich nicht viel mehr an den Besuch, da seine Persönlichkeit den ganzen Raum ausfüllte.“

Eugene Ormandy (1899-1985)

Eugene Ormandy war einer der bekanntesten Dirigenten seiner Zeit. Er leitete das Philadelphia Orchestra von 1938 bis 1980 als Chefdirigent.

„Im Juni 1955 hatte ich das Ehrenmal, den Philadelphia Orchestra vor dem Meister der Komposition, Jean Sibelius, vorzustellen. (…) Dies war mein Wunsch für viele Jahre, als wir sein Musik spielten und als ich das Privileg hatte, seine Musik zu dirigieren bei den jährlichen Sibelius-Festivals: Ich wollte meine Orchest

Yehudi Menuhin (1916-1999)

Yehudi Menuhin, der amerikanische Violinist, war einer der bekanntesten Musiker des 20. Jahrhunderts. Er traf Sibelius während eines Soloauftritts während der Sibelius-Woche in Helsinki 1955.

„Ich war glücklich, weil er zu diesem Zeitpunkt nicht betrunken war. Ich verstehe, dass er viel getrunken hat, aber als wir uns trafen, war er nüchtern und sehr freundlich und gastfreundlich. Es war ein schöner Herbsttag, und wir saßen auf der Veranda. Er war ein entspannter alter Mann, der sich selbst akzeptiert hatte.

Ich war überrascht, als er fragte, wer der größte Komponist des Jahrhunderts sei. Er selbst hatte einen bestimmten Anspruch auf den Titel, und es wäre unhöflich gewesen, jemand anderen zu nennen. Glücklicherweise ließ er mich aus und sagte, dass er nach seiner Meinung der größte Komponist des Jahrhunderts Bartók sei. Das gefiel mir, weil ich Bartók kannte und ihn sehr respektiere.“