Sibelius aloitti ansiotyöt syksyllä 1891 Loviisassa. Hän antoi opetusta viulunsoitossa ja musiikinteoriassa Kullervon säveltämisensä lomassa. Opetustulot olivat hyvin vähäiset.

Sibeliuksen lehti-ilmoitus

Vuotta myöhemmin Sibeliuksella oli kaksi tointa. Hän opetti lukukaudella 1892-93 musiikinteoriaa ja viulunsoittoa sekä Wegeliuksen musiikkiopistossa, että Kajanuksen orkesterikoulussa.

Sibeliuksen vuosiansiot Musiikkiopistossa 1892-93 olivat 772,50 mk eli 2 596,65 euroa. Ne riittivät juuri ja juuri perheen asunnon vuokraan.

Sibeliukselle maksettiin huonoa palkkaa. Parhaimmillaan yli 30:llä viikkotunnilla, ja vielä kahdessa eri laitoksessa, hän sai kerättyä kokoon vain perheen elinkustannukset.
Mainittakoon tässä yhteydessä, että Wegelius itse nautti Musiikkiopistossaan 500 mk:n, 1 630 euron, kuukausipalkkaa ja sitä kartuttivat vielä erilaiset lisät. Robert Kajanus taas nosti muiden tulojensa ohella orkesterikoulustaan 600 mk, yli 2 000 nykyeuroa joka kuukausi.

Sibeliuksen kuukausiansiot Orkesteriyhdistyksen orkesterikoulussa 1893-94 olivat parhaimmillaan 200 mk eli 690 nykyeuroa. Kesäkuukausilta ei palkkaa herunut.

Ei siis ihme, että Sibeliuksen aktiivikarriääri opettajana jäi muutamaan vuoteen. Säveltämällä ja antamalla konsertteja pääsi paremmille tuloille. Sibeliuksen nimi säilyi opettajalistoilla aina vuoteen 1902, mutta lukuun ottamatta paria lyhyttä viransijaisuutta yliopistolla hän elätti perheensä vapaana säveltäjänä.